Die Braut die sich nicht traut

Die Eingangssequenz zeigt Maggie Carpenter zunächst in einem weißen Brautkleid auf einem galoppierenden Pferd.

Der erfolgreiche New Yorker Kolumnist Ike Graham arbeitet für die Zeitung USA Today. Er ist so bekannt, dass ihn sogar die in der Nähe seines Hauses tätigen Bauarbeiter kennen. Bei den Frauen hat er jedoch den Ruf eines Chauvinisten, und eine ältere Frau schlägt auf der Straße mit einer zusammengerollten Zeitung auf ihn ein.

Graham schreibt einen Artikel über Maggie Carpenter, eine Eisenwarenhändlerin aus der Provinz, die bereits mehrfach vor ihrer Hochzeit kurz vor der Trauung aus der Kirche flüchtete und so die Hochzeiten verhinderte. Die im Artikel dargestellten Sachverhalte sind allerdings übertrieben, denn sie stammen von einem von Maggies ehemaligen Heiratskandidaten, den Graham in einer Bar kennengelernt hat.

Maggie beschwert sich bei der Zeitung und listet zahlreiche sachliche Fehler aus dem Artikel auf. Die Verlegerin der Zeitung, Grahams Ex-Ehefrau Ellie, spricht daraufhin eine fristlose Kündigung gegen Graham aus. Sein bisheriger Chef, Ellies gegenwärtiger Ehemann Fisher, bietet ihm allerdings die Chance zur Rückkehr, wenn er ernsthaft die Hintergründe der geplatzten Hochzeiten recherchiert und einen Bericht darüber verfasst.

Maggie will nunmehr den Sportlehrer Bob Kelly heiraten, der sie auf eine Hochzeitsreise auf den Annapurna mitnehmen will. Als Graham sie auf der Suche zu einem Interview in einem Friseursalon bei der Reparatur eines Stuhls findet, mustert sie ihn interessiert, erkennt ihn und verspricht ihm ein Interview, wenn er sich die Haare waschen lasse. Rachelüstig färbt sie ihm die Haare bunt. Ärgerlich wird sie, als sie feststellt, dass Graham die Menschen aus ihrem persönlichen Umfeld besucht. Maggie trifft ihn sogar in ihrem Elternhaus an, wo er sich bereits mit Bob und mit ihrem Vater Walter angefreundet hat. Von Walter bekommt er eine Videokassette, auf dem die drei abgebrochenen Hochzeiten zu sehen sind.

Graham besucht ebenfalls ihre früheren Verlobten, kurz bevor Maggie die Männer warnen kann. Sie wundert sich, dass Graham jeden der Männer fragt, wie Maggie ihre Frühstückseier mag. Sie meint, daran könne man sich nicht erinnern, doch die einstigen Verlobten erinnern sich ganz genau daran. Alle Männer sagen aus, Maggie habe die Frühstückseier so am liebsten gehabt, wie sie (die Männer) selbst. Allerdings bevorzugte jeder Mann eine andere Zubereitungsart. Zudem erweist sich ein Tattoo auf Maggies Rücken, das sie zuliebe eines der Verlobten anbringen ließ, nur als ein Sticker.

Während eines Spiels feuern Maggie und Peggy Flemming die Mannschaft ihrer Stadt an, der Peggys Ehemann Cory angehört. Graham kommt dazu, und Maggie fragt ihre Freundin, ob er Lippenbewegungen lesen könne. Sie giftet gegen den Journalisten. Maggie springt später auf, läuft auf die Spielfläche und führt gemeinsam mit Cory einen Freudentanz auf. Peggy vertraut Graham an, dass Maggie und Cory in der High School ein Paar gewesen seien. Dann verlässt sie das Stadion. Die zurückgekehrte Maggie beschuldigt Graham, Peggy beleidigt zu haben. Sie ist konsterniert, als sie erfährt, selbst die eigene Freundin in die Flucht getrieben zu haben, fängt an über sich nachzudenken und entschuldigt sich bei Peggy.

Etwas später bricht Maggie in Grahams Zimmer im Hotel ein und stiehlt neben Aufzeichnungen über sie auch eine Kassette mit seiner Lieblingsmusik. Dabei wird sie von Graham ertappt und flieht durch das Fenster. Ein Nachbar fragt, ob die Frau eine Schwester habe, worauf Graham ihm zuruft, er solle eine Woche warten bis das Original wieder lieferbar sei.

Am nächsten Tag kommt Maggie ins Hotel, weckt Graham und bietet ihm eine Kooperation gegen Bezahlung von ausgehandelten 650 US-Dollar an. In der Folge lernt er das Umfeld und das Wesen von Maggie kennen und zu verstehen. So fragt er Maggie, wie und wo Kelly ihr den Heiratsantrag machte. Maggie bestätigt, wie Graham vermutet, dass der Heiratsantrag während eines Spiels auf der Anzeigetafel zu lesen war. Graham gibt ihr eine Lektion für einen romantischen Text eines Heiratsantrages: Ich garantiere dir, dass es Zeiten geben wird, in den einer von uns oder beide aus der Sache aussteigen will. Ich garantiere dir aber auch, wenn ich dich jetzt nicht frage, bereue ich es für den Rest meines Lebens. Denn tief in meinem Herzen weiß ich, du bist die einzige für mich. Maggie zeigt sich davon beeindruckt, fügt auch hinzu, dass ihr diese Worte auf der Anzeigetafel besser gefallen hätten.

Maggies wohl schon etwas senile Großmutter erzählt Graham von ihrer Annahme, dass Maggie sich vor der "einäugigen Schlange" fürchte und deshalb die Hochzeiten platzen lasse. Maggie berichtigt ihre Großmutter, dass sie diese Schlange bereits gut kenne. Sie schenkt Graham eine alte, wertvolle Schallplatte seines Lieblingsmusikers. Von dem Geld für die Kooperation will sie sich ein teures Brautkleid kaufen und lädt Graham zum Mitgehen ein. Als die Ladenbesitzerin Maggie eindringlich zu einem billigen Kleid drängt, mischt sich Ike ein und zwingt die Verkäuferin Maggie das gewünschte Kleid zu verkaufen. Ike kann nicht verbergen und Maggie registriert dabei, wie sehr sie in dem Kleid auf ihn wirkt.

Als Maggie in einer Bar ihren betrunkenen Vater abholen will, erscheint dort auch Graham. Er versichert ihr, dass er nichts über Walters Alkoholproblem schreiben werde. Graham und Maggie lassen Walter in seinem Auto ausschlafen und unternehmen unterdessen eine Spazierfahrt, bei der Maggie unbewusst eine Sympathie für Ike offen legt. Bei einem Besuch in Maggies Haus entdeckt Graham eine Metallplastik, von der sie viele aus Industrieabfällen anfertigt. Er versucht, sie zu überzeugen, ihre Plastiken zu verkaufen, während sie aber zögert.

Vor der Hochzeit findet eine Party statt, bei der sich Maggies Bekannte und Verwandte und auch ihr Vater mit Trinksprüchen über sie und ihre abgebrochenen Hochzeiten lustig machen, was Maggie mit gequältem Gesicht über sich ergehen lässt. Graham mischt sich mit heftigen Vorhaltungen an die Anwesenden ein und sagt, was er über diese Demütigungen denkt. Maggie rennt aus dem Gebäude, und Graham folgt ihr. Kelly ist währenddessen mit einer Diskussion über Sport beschäftigt und merkt nichts von alledem. Maggie macht Graham Vorwürfe mit den örtlichen Riten nicht vertraut zu sein. Graham, der Maggies Psyche bereits durchschaut hat, fordert sie auf, sie selbst zu sein und kritisiert u.a. die geplante Hochzeitsreise zum Annapurna durch Schilderung einer romantischen Alternative am Strand. Das wirkt sichtlich, aber Maggie kritisiert im Gegenzug, Graham habe in seinen Artikeln nie über sich selbst, sondern immer nur über andere geschrieben, habe ebenso wenig Selbstbewusstsein und sei ebenso verloren wie sie. Bevor sich das Gespräch weiter entwickeln kann, kommen Kelly und seine Freunde dazu, weil Maggie in der bestehenden Diskussion über Sport schlichten soll.

Maggie besteht auf eine weitere Probe der Hochzeitsfeier in der Kirche, um ihre Psyche besser auf den Gang zum Altar vorzubereiten. Auf ausdrücklichen Wunsch der offensichtlich angeheiterten Maggie ist Graham als "Reporter" dabei. Er übernimmt auch zuerst die Rolle des Priesters, muss aber in die Rolle des Bräutigams wechseln, als Kelly die Regie übernimmt, den Priester spielt und auch den Text zum Kuss der Braut spricht. Der Kuss ist plötzlich nicht mehr gespielt, sondern wird echt und leidenschaftlich. Kelly bemerkt die Gefühle, die Graham und Maggie zueinander entwickelt haben. Er versetzt Graham einen Faustschlag und stürmt aus der Kirche. Maggie und Graham beschließen, den Hochzeitstermin nicht verfallen zu lassen und beide an diesem Termin zu heiraten. Auch Grahams Freunde Ellie und Fisher werden eingeladen. Fisher bekommt Lachkrämpfe, als er von der Hochzeit hört. Ellie betont, sie werde bestimmt pünktlich erscheinen, da sie ja auch auf seiner ersten Hochzeit pünktlich war.

Die Hochzeit wird zum Medienereignis. Auf dem Weg zur Kirche wird Graham ein weiteres Mal von einer älteren Frau mit einer zusammengerollten Zeitung geschlagen. Fisher ist sein Trauzeuge. Der nicht nachtragende Bob Kelly rät Graham, ständig Augenkontakt mit der Braut zu halten. Etwas später flirtet Kelly mit der aus New York gekommenen Elaine. Maggie erscheint in der Kirche und geht auf den Altar zu. Da macht sie zunächst eine Bewegung, als ob sie auch diesmal flüchten wolle, was sich aber als Scherz erweist. Als sie am Altar angelangt ist, macht ihr Vater Walter ein Foto mit Blitz. Maggie gerät dadurch derart in Panik, dass sie nun doch flüchtet. Sie springt auf den Lastwagen eines Logistikunternehmens und fährt davon. Maggie wird dadurch nicht nur in ihrer Stadt für längere Zeit zum Gespött und Thema in den Medien.

Ike Graham geht frustriert nach New York zurück. Maggie nutzt die Zeit zum Nachdenken über sich selbst und ihre Persönlichkeit. U.a. testet sie ihren eigenen Geschmack bei Frühstückseiern und ringt sich auch dazu durch, ihre Plastiken anzubieten, denn im Schaufenster eines Geschäfts in New York sieht Ike zufällig ihre Metallplastiken. Als Ike nach Hause kommt, ist Maggie überraschenderweise bereits in seinem Apartment und bietet ihm eine Aussprache an. Sie erzählt ihm, dass sie bei den früheren Hochzeiten nicht gewusst hätte, wer sie eigentlich gewesen sei. Inzwischen wisse sie, dass Ike der erste Mann wäre, der sie verstehe. Graham erwidert trocken, dass er trotzdem einem Lastwagen habe hinterherrennen müssen. Maggie antwortet, dass sie jetzt wisse, wie sie ihre Frühstückseier mag und wie sie sich ihre Hochzeit vorstelle. Sie schenkt Ike symbolisch ihre Laufschuhe. Maggie kniet dann vor Ike nieder und benutzt dieselben Worte, die er einst ihr gegenüber verwendete, um ihr einen richtigen Heiratsantrag zu beschreiben. Sie tanzen zu der schon bekannten Lieblingsmusik von Ike. Eingeblendet sieht man Maggie und Graham auf einer hügeligen Wiese. Sie heiraten allein vor dem Priester, die Hochzeitsgäste tauchen dann erst hinter einem Hügel auf und kommen dann näher. Beide besteigen ein eigenes Pferd und reiten davon.

Quelle: Wikipedia